Nueva Delhi, En un movimiento que busca transformar el panorama de los juegos de azar en línea, el Parlamento de India ha aprobado una ley que prohíbe todas las formas de apuestas por Internet. Esta legislación, conocida como la ley sobre la “promoción y regulación de los juegos en línea”, fue sancionada el 21 de agosto y es vista como un intento de proteger a la juventud de los peligros asociados con el juego.
Con esta nueva normativa, cualquier individuo o entidad que continúe ofreciendo servicios de apuestas en línea podría enfrentar sanciones de hasta cinco años de prisión. Según cifras oficiales, aproximadamente 450 millones de personas participan anualmente en estas actividades, generando pérdidas que ascienden a 2,300 millones de dólares.
El gobierno ha subrayado que la medida busca mitigar problemas sociales y económicos derivados de la adicción al juego, así como contrarrestar la circulación de dinero ilícito. La preocupación ha aumentado debido a varios incidentes trágicos, como los suicidios de jóvenes jugadores, que han conmocionado a la opinión pública.
El sector de juegos en línea en India, uno de los más grandes a nivel mundial con un valor estimado de 3,000 millones de euros, enfrenta una transformación drástica. Las plataformas afectadas temen la desaparición de al menos 100,000 empleos, lo que también podría desalentar la inversión extranjera.
No obstante, la ley contempla excepciones para los deportes electrónicos y los juegos educativos, que el gobierno planea promover dentro de la economía digital. El primer ministro Narendra Modi ha expresado que esta legislación no solo protegerá a la sociedad, sino que también fomentará el crecimiento de los deportes electrónicos y los juegos sociales en línea.
A pesar de estas restricciones, las loterías tradicionales en papel, populares entre las clases más desfavorecidas, seguirán operando bajo la regulación de algunos estados. La implementación de esta ley marca un hito en la política india hacia un control más estricto de los juegos de azar y su impacto en la sociedad.